Chapitre 3
Pour maîtriser une langue étrangère, il est crucial de comprendre la culture qui l’entoure. Dans ce chapitre, j’explorerai la culture laotienne, y compris ses coutumes, ses traditions et ses valeurs. Comprendre la culture du Laos est essentiel pour s’immerger pleinement dans la langue laotienne et pour mieux communiquer avec les locuteurs natifs. Cette connaissance enrichira votre expérience d’apprentissage et vous aidera à établir des liens plus profonds avec les habitants du Laos.
Les Valeurs Laotiennes
La culture laotienne est profondément influencée par le bouddhisme theravāda qui est la religion dominante au Laos. Les valeurs fondamentales de la société laotienne incluent :
– Le respect : le respect envers les aînés est une valeur primordiale au Laos. Il est courant de saluer les personnes plus âgées en baissant la tête légèrement et en joignant les mains comme une prière (appelé « nop ») pour montrer du respect. Il est également poli de donner un titre en interpelant une personne : grand-père photou ພໍ່ຕູ້, grand-mère mètou ແມ່ຕູ້ , oncle loung ລຸງ , tante pâ ປ້າ, grand frère aye ອ້າຍ, grande sœur heuagn ເອື້ອຍ, monsieur thane ທ່ານ, madame ou mademoiselle nang ນາງ …
– La communauté : les Laotiens attachent une grande importance à la famille et à la communauté. Les liens familiaux sont forts, et les membres de la famille s’entraident souvent. Vous constaterez que ce sont les enfants qui accueillent en retour les parents âgés.
– La modestie : les comportements modestes et réservés sont appréciés. Les expressions exagérées d’émotion ou de richesse sont généralement évitées.
– La spiritualité : Le bouddhisme joue un rôle central dans la vie quotidienne des Laotiens. Les temples bouddhistes sont des lieux de prière et de méditation importants, et les bonzes sont respectés. Les laotiens se retrouvent quotidiennement à la pagode pour les offrandes et les prières matinales.
Les Coutumes et les Traditions
Au Laos, il existe de nombreuses coutumes et traditions riches en significations. Les plus importantes sont :
– L’aumône des moines : les moines bouddhistes font la tournée des villages des jours importants « van sin » pour recueillir de la nourriture des fidèles. C’est un acte de mérite pour les donneurs. Les habitants se réveillent à l’aube pour préparer les offrandes : cuire le riz gluant, préparer les friandises, les billets… Ensuite, ils attentent le cortège des bonzes à la queue le leu et par ordre de statut : le vénérable guide les novices. Faites attention à ne pas toucher le bol des offrandes, ni les bonzes.
Quelques vocabulaires sur le bouddhisme à connaître :
La pagode : vat ວັດ
Le vénérable : atiane ອາຈານ
Le bonze : khouba ກູບາ
L’aumône : tak bad ຕະບາດ
Prière : nob pha ນໂບຜາ
Les mérites : boun ບູມ (ça se traduit également par fête)
L’aumône matinal pour un jour spécial
– Le Baci : Le Baci est une cérémonie traditionnelle laotienne par excellence pour renforcer les liens familiaux et communautaires. Elle implique la bénédiction des participants en attachant des fils de coton autour de leurs poignets qui sont à garder minimum 3 jours. Lors de la cérémonie mené par un maître de célébration qui prie et fait appels à nos 32 âmes dispersées afin de les rassembler et les unir. Pour ne pas interrompre les vœux, il est recommandé de ne pas les couper. Le plateau de baci composé de fleurs, de bougies et de mignardises, des œufs, de l’alcool, d’eau, du riz gluant et des fils de cotons. Le Baci se fête à toutes les occasions telles que le mariage, la naissance, aménager dans une nouvelle maison, guérir d’une grave maladie, partir ou revenir d’un voyage…
Préparation d’un Baci pour accueillir la famille venue de France
– Le nouvel an laotien (Pi Mai Lao) : Le nouvel an laotien est l’une des fêtes les plus importantes au Laos. Il est célébré en avril et est marqué par des rituels religieux, des danses, de la musique, et des défilés d’eau. Le nouvel an dure 3 jours. Les laotiens nettoient leur maison et descendent les statuettes de bouddha pour les nettoyer et les arroser de l’eau parfumée. Ils sortent pour aller faire des vœux en mettant un drapeau sur un stupa de sable. Ce n’est pas la peine de vous changer car vous allez être mouillés toute la journée !
Le nouvel an se termine par une fête à la pagode où vous allez laver vos péchés en arrosant le vénérable et le statut du bouddha sacré.
– Les festivals religieux : Le Laos est le théâtre de nombreux festivals religieux, souvent liés au calendrier bouddhiste. Ils sont l’occasion de célébrations colorées, de processions de lanternes, et de prières.
La Communication Laotienne
La culture laotienne a une influence profonde sur la manière dont les gens communiquent. Voici quelques aspects importants à prendre en compte :
– La politesse : Les formules de politesse sont courantes en laotien. Il est important d’utiliser des expressions telles que « pardon – Khothood ຂໍໂທດ», « s’il vous plaît – Kalouna ກະລຸນາ» et « merci – Khobtiaï ຂອບໃຈ» pour montrer du respect. Les mains jointes (« nop ») pour dire « bonjour – Sacbaïdi ສະບາຍດີ». Se déchausser pour entrer dans un lieu (maison, pagode, palais royal…). Se baisser légèrement quand vous passer devant les gens ou les bonzes.
– Le langage corporel : Le contact visuel excessif peut être considéré comme impoli. Il est préférable de baisser légèrement la tête lorsqu’on parle à des aînés. Vous constaterez que la plupart des laotiens ne vous regarderont pas dans les yeux. Ne touchez pas les personnes quand vous adressez aux laotiens, particulièrement les bonzes et surtout si vous êtes une femme. Ne touchez surtout pas la tête (houa ຫົວ) des personnes même si ce sont des enfants. Pourquoi ?
D’abord, dans de nombreuses traditions bouddhistes, qui sont prédominantes au Laos, la tête est considérée comme la partie la plus sacrée du corps. C’est le siège de l’âme, de l’esprit et toucher cette zone est vu comme une intrusion dans l’intimité spirituelle de la personne.
Ensuite, dans la culture laotienne, il existe une forte importance accordée au respect envers les aînés et les personnes de statut plus élevé. Toucher la tête d’une personne, en particulier celle d’une personne plus âgée ou d’un bonze, est perçu comme irrespectueux car cela peut être considéré comme une atteinte à la hiérarchie sociale.
Enfin, la tête est considérée comme la partie la plus haute et la plus sacrée du corps. En touchant la tête de quelqu’un, vous risquez de transmettre de mauvaises énergies ou impuretés, ce qui peut être mal perçu.
Par conséquent, par respect pour la culture et les croyances des laotiens, il est préférable d’éviter de toucher la tête des gens sans leur permission explicite.
– L’évitement des conflits : Les Laotiens évitent généralement les conflits et préfèrent résoudre les différends de manière pacifique. La confrontation directe est rarement appréciée. Il faut comprendre que les asiatique en général n’apprécient pas de perdre la face et encore moins devant témoins. C’est pourquoi, ils préfèrent des entretiens en privé. Vous constaterez que la plupart font preuve de maîtrise absolu.
– Le sourire : Le sourire (gnim ຍິ້ມ) est un signe de politesse et d’ouverture. Les Laotiens sont souvent souriants et amicaux envers les étrangers. Le Laos est appelé le pays des sourires. Alors souriez et vous en recevrez en retour.
S’immerger dans la Culture
Pour s’immerger pleinement dans la culture laotienne, voici quelques conseils utiles :
– Participez aux festivals et aux cérémonies locales pour mieux comprendre les coutumes et les traditions.
– Apprenez les bases du bouddhisme et visitez les temples pour mieux appréhender la spiritualité laotienne.
– Goûtez à la cuisine locale et participez à des repas communautaires pour expérimenter la convivialité laotienne.
– Échangez avec les habitants et essayez d’utiliser la langue laotienne autant que possible pour montrer votre respect pour leur culture.
En comprenant la culture laotienne, vous serez mieux préparé à communiquer efficacement en laotien et à créer des liens authentiques avec les habitants du Laos. La langue et la culture vont de pair, et en explorant les deux, vous enrichirez votre expérience d’apprentissage.